L’ultimo saluto a Davide Mana: Paleontologo, Scrittore e Maestro del Fantastico

Davide Mana

Dicembre 2024 – Davide Mana, paleontologo e scrittore nato a Torino nel 1967, si è spento recentemente a soli 57 anni, lasciando un grande vuoto nel panorama culturale italiano. Conosciuto sia per la sua attività scientifica che per la sua produzione letteraria, Mana ha saputo coniugare competenze accademiche e passione creativa, dando vita a una carriera unica e poliedrica.

Di professione paleontologo e geologo, era specializzato in analisi statistiche di dati ambientali ed ecologici. Parallelamente, Mana coltivava un’intensa attività letteraria, spaziando tra narrativa, saggistica e game design. I suoi scritti, spesso pubblicati sotto pseudonimi o in lingua inglese per il mercato internazionale, coprivano una vasta gamma di generi, dal fantasy eroico al weird, dalla fantascienza al mistery. Collaborò con case editrici prestigiose come Acheron Books, Chaosium Books e Pro Se Press, oltre a lasciare un segno significativo nel panorama editoriale italiano con CS Libri e il progetto “Alia“.

Mana era una figura peculiare e carismatica, tanto colto quanto versatile. Era un punto di riferimento per molti appassionati, non solo per i suoi scritti ma anche per il suo blog Strategie Evolutive, dove rifletteva su cultura, letteratura e scienza con lucidità e ironia. Il suo talento narrativo si manifestava in racconti brevi di grande fantasia e originalità, come le parodie western preistoriche o gli affreschi steampunk ambientati nel Medioevo. Particolarmente provocatoria fu la sua rilettura al femminile della vita di Robert E. Howard, che sollevò discussioni tra i puristi del genere.

Nonostante la sua genialità, Mana si è sempre tenuto ai margini del grande mondo editoriale, preferendo esplorare nuovi progetti e dedicarsi alla divulgazione orale. Le sue lezioni, apprezzatissime per chiarezza e humor, spaziavano da dinosauri nell’immaginario statunitense a temi di storia naturale del fantastico, dimostrando la sua straordinaria capacità di coinvolgere e ispirare. Molte delle sue opere, sia di heroic fantasy che appartenenti ad altri generi, sono disponibili come pubblicazioni indipendenti su Amazon.

Nel luglio scorso, dopo un difficile ricovero, aveva commosso i suoi lettori con un messaggio dettato dal letto d’ospedale: “Sono ancora vivo.” Purtroppo, questa voce, che per anni ha animato il fandom italiano e non solo, si è spenta. Mana ci lascia una vasta eredità culturale fatta di opere scritte, riflessioni e ricordi indelebili. Amico e mentore per molti, era una persona integra, generosa e autentica.

La sua scomparsa priva il mondo non solo di un grande autore, ma anche di un intellettuale libero e brillante, il cui contributo continuerà a ispirare lettori e studiosi per molto tempo.